脑出血也称脑溢血。顾名思义，脑实质内的血管破裂，血液溢出，即为脑出血。脑出血后，血液在脑内形成血凝块，称为脑血肿。由于脑血肿有占位性及压迫性可引起颅内压增高和脑水肿，所以绝大多数患者会出现头痛、恶心、呕吐、昏迷及偏瘫等症状。脑出血发病率占所有脑血管疾病的30%-40%。据流行病学调查，每年每10万人中约有24人首次发生脑出血。

　　脑出血大部分发生在大脑半球，约占80%，其余20%发生在小脑或脑干部位。脑出血患者几乎100%都有高血压。在动脉粥样硬化的基础上，由于长期血压升高，脑部硬化的小动脉形成粟粒大小的瘤状扩张，即微动脉瘤。当血压因某种原因突然进一步升高时，可引起动脉瘤破裂而发生脑出血。另外，逐渐硬化的血管壁弹性减退、脆性增加也是脑出血的主要原因。脑血管弹性越差，血压越高，发病的可能性也越大。
　　
　　此外，少部分脑出血是由于高血压以外的其它病因引起，又称非高血压性脑出血。由高血压引起的脑出血称为原发性脑出血；由其它原因（如外伤、血液病等）所致脑出血，则称为继发性脑出血。